Pharao = Gott? - Die Rolle des Königs

Was unter Pharao Cheops im Alten Reich begonnen hatte, griff die Königin Hatschepsut wieder auf, um ihre Herrschaft zu legitimieren: Sie stellte sich als Tochter des Gottes Amun-Re und ihrer menschlichen Mutter Ahmose dar und ließ ihre göttliche Geburt in ihrem Tempel in Deir el-Bahari verewigen. Ein Vorbild für viele nachfolgende Generationen, die damit ihre göttliche Herkunft vor ihren Untertanen bezeugen wollten.

Der Pharao und die Götter

Der ägyptische König sah sich zudem in seiner Rolle als Horus. Dieser war der Sohn von Isis und Osiris, der nach einem Mythos seinen, vom bösen Gott Seth getöteten, Vater rächte und von da an auf dem Thron Ägyptens saß. Horus' toter Vater Osiris herrschte über das Totenreich, weshalb sich jeder Pharao nach seinem Ableben mit Osiris gleichsetzte. Mit dem Titel "Sohn des Re" war der Pharao vom Sonnengott legitimiert, über Ägypten zu herrschen.

Im Laufe der ägyptischen Geschichte ließ sich der Pharao immer wieder mit Re gleichsetzen. Er war die "Sonnenscheibe der Menschen, welche die Finsternis von Ägypten vertreibt"¹ oder "ein Abbild des Re, die Welt erleuchtend wie die Sonnenscheibe"². So wie der Sonnengott durch seine Strahlen sowohl den Lebenden im Diesseits als auch den Toten im Jenseits Leben spendete, hatte der Pharao für das Wohlergehen der Lebenden wie der Toten zu sorgen."Du bis Re" jubeln die Untertanen den Pharaonen seit Mitte des Neuen Reiches zu.

"Liebling der Götter"

Der Herrscher stand in ständiger Verbindung zu den vielen Gottheiten des alten Ägypten. Pharao bringt ein Opfer dar und betet – Reisende sehen dieses Bild hundertfach in allen Tempeln des Landes. Die Götter wiederum halten dem König ein Henkelkreuz (Ankh) an seinem Mund und beschenken ihn dadurch mit Leben und Macht.

Als Vermittler zwischen Menschen und Göttern besaß er allein das Privileg, mit ihnen zu sprechen – und sie mit ihm. "Ich werde für dich den Nil ansteigen lassen; und es werden Jahre folgen, in denen es für das ganze Land genug Wasser hat.",³ soll der Gott Chnum im Traum zu Ramses II. gesagt haben.

Ein König betonte während seiner Regierungszeit immer wieder gerne, wie sehr Gott xy ihn liebt. Doch die Gunstbezeugungen der Götter und seine göttliche Berufung hatten auch ihren Preis. Der König von Ägypten war dazu verpflichtet, seine Sache gut zu machen.

Die Aufgaben des Königs

"Re hat den König eingesetzt
Auf der Erde der Lebenden
für immer und ewig
beim Rechtsprechen der Menschen,
beim Befrieden der Götter,
beim Entstehenlassen der Maat,
beim Vernichten der Isfet.
Er (der König) gibt Gottesopfer den Göttern
und Totenopfer den Verklärten (…)"
nach Jan Assmann: Maat – Gerechtigkeit und Unsterblichkeit im alten Ägypten, S. 206

Diese Textzeilen, die auf dem Terrassentempel der Hatschepsut eingemeißelt sind, aber auch in vielen anderen, ähnlichen Versionen geschrieben stehen, verdeutlichen das Regierungsprogramm eines ägyptischen Königs. Der Pharao hatte die Weltordnung (Maat) zu garantieren, der Nil musste pünktlich über die Ufer fließen, Recht musste gesprochen werden, und die Feinde Ägyptens mussten vernichtet werden. Dies konnte nur funktionieren, wenn die Götter zufrieden waren und ihrem Land beistanden. Nachdem Echnaton wegen seines Ein-Gott-Glaubens alle Tempel hatte schließen lassen und sich keiner mehr um sie gekümmert hatte, bemerkte sein Sohn und Nachfolger Tutanchamun: "Das Land lag am Boden, weil es die Götter verlassen hatten". Der Pharao musste aber die göttliche Macht in seinem Land beibehalten. Sie durfte Ägypten nicht verlassen, weil das Land sonst eine "Krankheit" durchmachte, wie Tutanchamun auf seiner Stele den Zustand seines Landes unter der Herrschaft seines Vaters beschrieb. Daher mussten Tempel zu Ehren der Götter erbaut und erweitert werden. Durch die neuen Kultbauten und die dort stattfindenden Opfer wurden die Götter zufrieden gestellt, und als Gegenleistung übertrugen sie die Macht für die Aufrechterhaltung der Maat an den König. Die Maat war die Wahrheit, Ordnung und Gerechtigkeit, die Welt im Gleichgewicht, die der Pharao in Ägypten instandhalten musste. Isfet, das Chaos, durfte keinen Einzug in Ägypten halten.

Zudem - ein netter Nebeneffekt von Tempeln – konnten und sollten die Untertanen durch die überdimensionalen Reliefs mit "Pharao als gottgleicher Held" die Macht und Größe ihres Herrschers ehrfürchtig bestaunen.

Pharao = Gott? - Schlussbetrachtung

Die Königswürde wurde in der 3000-jährigen Geschichte niemals angezweifelt (wenn auch teilweise parodiert). Selbst als Echnaton den Menschen verbot, die bisherigen Götter anzubeten, gab es keinen öffentlichen Widerstand oder Kritik an seiner Person, auch wenn im Geheimen die alten Götter weiterhin verehrt wurden. Fremdherrscher wurden zwar gehasst, aber im Großen und Ganzen dennoch akzeptiert. Wer wagte es damals auch schon, einen von den Göttern eingesetzten Herrscher in Frage zu stellen? Einen Herrscher von göttlicher Geburt? Der mit den Göttern im ständigen Kontakt stand?

Der Pharao hatte ja angeblich einen guten Draht zu den Göttern, aber ein Gott war er dadurch noch lange nicht. Denn ein solcher verliert nie seine göttliche Kraft, ein menschlicher Herrscher Ägyptens allerdings schon. Und so musste sich ein ägyptischer Herrscher nach spätestens 30 Regierungsjahren bestimmten Ritualen unterziehen, die seine schwindende Kraft und seine göttliche Energie wieder erneuerte. Denn die Ägypter hatten vor nichts mehr Angst, als durch einen schwachen Pharao die kosmische Ordnung zu verlieren und dadurch vom Chaos überrollt zu werden. Nicht bewiesen ist die daraus resultierende Vermutung, dass Herrscher aus früher Zeit nie an Altersschwäche gestorben sind, sondern beizeiten einfach abgemurkst wurden.

Der Pharao hatte zwar göttliche Eigenschaften aber er blieb immer noch Mensch.

^{1, 2}Carsten Colpe: Weltdeutungen im Widerstreit, S. 62
³M.-A. Bonheme/A. Forgeau, Pharao. Sohn der Sonne, S. 104