Geld und Lohn

Selbst im alten Ägypten wurden die Menschen von Steuern und Abgaben nicht verschont. Der König als Oberhaupt des Staates legte die Höhe der Steuern fest, die sich aus den Erträgen der Landwirtschaft, Viehhaltung und Fischerei zusammensetzte. Die Bürokratie verteilte die Abgaben an Beamte, Priester und der Armee.

Münzen gab es damals noch nicht (erst ab der griechischen Zeit). Der Wert von Lebensmitteln und Produkten wurde in Kupfer-, Silber-, und Getreidemengen ausgerechnet (Kupfer und Silber mussten nicht verarbeitet sein und konnte eine beliebige Form haben). Um 1200 v.Chr. entsprach ein Sack Getreide (76,9 Liter) zwei Deben Kupfer (2 x 91 Gramm). Wenn ein Gegenstand besonders wertvoll war, nahm man auch mal Gold.
Natürlich gab es auch Tauschhandel auf dem Markt. So konnte man z.B. ein Krug Wein gegen ein Sack Getreide oder ähnliches tauschen.

verschiedene Formen von Deben

Auch ein Arbeiter wurde entweder mit Brot, Bier, Getreidesäcken oder Silber, bzw. Kupfer entlohnt. Aus einer Lohnabrechnung aus Deir el-Medineh erfahren wir folgendes:
1. Monat der Sommerjahreszeit, Lohn für den 2. Monat der Sommerjahreszeit:
Der Vorarbeiter 7 1/2 Sack, der Schreiber 7 1/2 Sack, 17 Arbeiter jeder 5 1/2 Sack, macht 93 1/2 Sack, die Dienerinnen (zusammen) 3 Sack, der Pförtner 1 1/2 Sack, der Arzt 1 1/2 Sack, macht zusammen 117 1/2 Sack (da hat sich wohl der Schreiber etwas verrechnet, übrigens keine Seltenheit)

Und auf einer Quittung, ebenfalls aus Deir el-Medineh, wird folgendes vermerkt:
Was ihm als Bezahlung für die Bemalung des Sarges gegeben wurde:
Weben eines Kleides, macht 3 Seniu (ein Silbergewicht von etwa 7,6 Gramm); 1 Sack, macht 1/2 Sack Getreide; 1 Matte mit Decke, macht 1/2 Seniu und ein Bronzegefäß, macht 1/2 Seniu.

Im Schnitt bekam ein Arbeiter etwa 7 Deben im Monat. Davon konnte er sich eigentlich nur das Lebenswichtige leisten, wie folgende Preisliste zeigt (alle Preise stammen aus Deir el-Medinah).